El guano, conocido en la lengua quechua como “huanu”, ha sido un elemento vital en la agricultura nuestro de país desde tiempos ancestrales. Este abono natural, derivado de las deyecciones acumuladas de aves marinas en las islas y promontorios del litoral peruano, fue altamente valorado por los Incas. Ocurre que el guano, por su rica composición nutricional, es capaz de enriquecer suelos y aumentar la productividad agrícola. En el presente artículo, abordamos la relevancia del guano, su historia, y cómo la innovación sostenible de su gestión está teniendo lugar en la región La Libertad.

Durante el siglo XIX, el guano alcanzó un estatus global como el “oro blanco” de la agricultura. Esto transformó masivamente la economía peruana mediante la exportación masiva a Europa y Estados Unidos. Sin embargo, con el advenimiento del siglo XX y el desarrollo del proceso Haber-Bosch -que permitió la síntesis de fertilizantes nitrogenados- el guano perdió relevancia frente a alternativas sintéticas más baratas y abundantes. No obstante, en las últimas décadas su valor se ha visto renovado. Sucede que el interés en este fertilizante natural viene siendo impulsado por un resurgimiento global en la demanda de productos agrícolas orgánicos y métodos de cultivo ecológicamente responsables. Este cambio refleja una creciente conciencia sobre los beneficios de prácticas sostenibles y el deseo de reducir la huella ambiental de la agricultura.

Gestión sostenible y estrategias de revitalización. 

Hoy en día, el Ministerio de Desarrollo Agrario y Riego (Midagri) y su división Agro Rural están a la vanguardia en la gestión del guano, con un enfoque renovado en la sostenibilidad y el soporte a la agricultura familiar. El Plan Anual de Manejo 2024, ejecutado en colaboración con el Servicio Nacional de Áreas Naturales Protegidas por el Estado (Sernanp, proyecta la extracción de 24,235 toneladas de guano de islas estratégicamente seleccionadas dentro de la Reserva Nacional Sistema de Islas, Islotes y Puntas Guaneras. Esta actividad además proyecta mejorar alrededor de 48 mil hectáreas de cultivo en todo el país Asimismo, ello supone el aseguramiento y preservación de la biodiversidad y el hábitat de las aves guaneras. 

Zonas de recolección 

Para este año, la recolección solo se realizará en seis áreas naturales protegidas, tales como las islas Guañape Norte, Guañape Sur y Macabí, en Trujillo, y Lobos de tierra, ubicadas entre Lambayeque y Piura. Además, ya más al sur del país, se incluyen Punta Coles y Punta La Chira, que se encuentran en Moquegua y Arequipa. Este plan tiene foco en la protección de los hábitats naturales de las aves guaneras en línea con una extracción responsable del guano. La meta es cubrir directamente más de 48 mil hectáreas de cultivo a nivel nacional, mejorando de esta manera, la productividad y sostenibilidad de la agricultura familiar.

Es así como, además de su papel en la mejora de la fertilidad del suelo, el guano se comercializa bajo normativas que garantizan la sostenibilidad ambiental y social. Este abono orgánico es crítico para que los agricultores obtengan certificaciones orgánicas. Como resultado, esto les abre puertas a mercados más lucrativos y competitivos, con mayores márgenes de ganancia. De igual modo, las técnicas de comercialización directa también refuerzan el apoyo a los agricultores familiares, proporcionándoles un recurso valioso para mejorar la calidad y cantidad de sus cosechas.

Proyecciones futuras del guano en el desarrollo agrícola sostenible

El impacto del guano en la agricultura de La Libertad y otras regiones es profundamente significativo. Por un lado, como iniciamos previamente, mejora la productividad agrícola; mientras que, por otro lado, también contribuye a la seguridad alimentaria, la conservación de la biodiversidad, y el uso sostenible de los recursos naturales. Y es que, a través de una gestión cuidadosa y responsable, este recurso puede seguir siendo un pilar del desarrollo agrícola sostenible en el Perú y un modelo para la gestión de recursos naturales a nivel mundial.

En este contexto, si miramos hacia el futuro, el Perú planea expandir la extracción de guano hasta 40 mil toneladas anuales. Eso sí, manteniendo un enfoque riguroso en la sostenibilidad y el respeto por los estándares ambientales. Esta expansión beneficiará directamente a las comunidades agrícolas locales contribuyendo con posicionar a nuestro país como líder mundial en la producción de fertilizantes orgánicos. 

Revitalizando un legado agrícola

El renacimiento del guano en La Libertad simboliza un puente entre el rico legado agrícola del Perú y su compromiso con la innovación y la sostenibilidad. Este recurso natural, clave en tiempos pasados para la economía nacional, está posicionado actualmente en la era de la agricultura responsable. Son las prácticas de manejo consciente y estratégico la manera en la cual el Perú revitaliza su importante patrimonio agrícola.