La ciudad de Venecia está disfrutando de aguas cristalinas en sus canales de fama mundial debido a la falta de escombros de los turistas y el tráfico de barcos cerca de cero bajo el continuo bloqueo de coronavirus de Italia.

Las aguas cristalinas son un pequeño punto brillante en la ciudad asediada pero hermosa, cuya economía prácticamente ha desaparecido desde que los turistas huyeron del área a principios del mes pasado, asustados por la propagación del coronavirus en el norte del país.

Desde el 9 de marzo, la ciudad, como el resto de Italia, ha sido una llamada "zona roja", con hoteles, restaurantes, cafés y la mayoría de las empresas cerradas, y se ordenó a los residentes quedarse dentro y evitar viajar.

Eso ha tenido un efecto drástico en las aguas normalmente contaminadas de Venecia, donde las lanchas rápidas agitan el lodo, y los plásticos y otras basuras de los turistas flotan en sus canales.

Las imágenes del cambio de bienvenida se publicaron por primera vez en un grupo de Facebook "Venezia Pulita (Clean Venice)", con los residentes compartiendo fotos de pequeños peces nadando en aguas generalmente opacas, o cormoranes, garcetas y otras aves que disfrutan de la falta de tráfico de botes en la ciudad. 

"Quédese en casa, y la naturaleza le agradece", comentó una mujer italiana, Mónica La Rosa, en el sitio.

El miércoles, solo se vio ocasionalmente una lancha rápida policial o de ambulancia en la ciudad casi vacía, mientras las líneas de góndolas atracadas protegidas por cubiertas azules flotaban bajo un cielo soleado.

La huida de turistas, más de 5 millones de los cuales visitaron Venecia en 2018, ha cerrado el comercio dentro de la ciudad, que ya se está recuperando de las desastrosas inundaciones de noviembre.

El "acqua alta", o aguas altas, sumergió las principales áreas bajas de la ciudad, incluida la Plaza de San Marcos, en hasta 1,87 metros (6 pies) de agua, el nivel más alto desde 1966.

Venecia se encuentra en la región del Véneto, que tiene los terceros casos más altos de infecciones por coronavirus, con 3.214, y el cuarto mayor número de muertes, con 94.

En Lombardía, el vecino de Veneto al oeste que ha sido el más afectado por el virus, 17,713 personas han sido infectadas y 1,959 han muerto.