"Demostramos que los circuitos que están normalmente envueltos en las emociones, así como también en las funciones cognitivas, se interrumpen cuando este factor de transcripción se activa", indicó Duman.

 

De acuerdo a la información difundida por la cadena BBC, ello provoca una pérdida parcial de las conexiones entre las neuronas.  “El cerebro simplemente se comprime, perdiendo una cantidad significativa de conexiones neuronales internas”, dijo Duman, profesor de psiquiatría, neurobiología y farmacología.

 

La reducción del número de conexiones de estas células también provoca una disminución general de su capacidad para procesar la información. Por lo tanto, una persona que sufre una fuerte depresión o estrés constante pierde la capacidad para responder de manera adecuada a las distintas situaciones por las que pasa a lo largo de la vida.

 

Para llegar a esta conclusión, el grupo de investigadores analizó tejidos de pacientes con depresión y de pacientes sin la enfermedad que fueron donados por un banco de cerebros. Así pudieron observarse los distintos patrones de activación genética.

 

La masa encefálica de pacientes que habían estado deprimidos revelaban niveles más bajos de expresión en genes que son requeridos para la función y la estructura de las sinapsis del cerebro.

 

El investigador que dirige el estudio, Hyo Jung Kang, descubrió que al menos cinco de esos genes podrían ser regulados por una proteína llamada GATA1. Las variaciones genéticas en GATA1 podrían ser útiles para identificar a aquellas personas en riesgo de padecer depresiones profundas o mayor predisposición al estrés intenso.